「エアコンはこまめに消すより、つけっぱなしのほうが電気代が安い」——夏になるたびに必ず話題になる、おなじみのテーマです。我が家でも共働きの夏、平日の昼間にどうするのが正解なのか毎年悩まされてきました。

結論から言うと、これは「条件付きで本当」 です。生活シーンや家のつくり、季節によって正解が変わるので、シーンごとに使い分けるのが結局のところいちばん家計にやさしくなります。この記事では、家庭の状況別に「つけっぱなし／こまめに消す」の判断基準を整理して、合わせて電気代をぐっと下げる5つの工夫もご紹介します。

「つけっぱなしのほうが安い」って本当？

エアコンは 部屋を設定温度まで冷やす（暖める）ときに、いちばん電力を使います。つまり、こまめに ON/OFF を繰り返すと、そのたびに「全力運転 → 設定温度まで到達」を繰り返すことになって、結果的に電気を多く消費する仕組みになっています。

でも、これは「全部のシーンでつけっぱなしが正解」という意味ではなく、外出時間や気温・家のつくりで答えが変わる 話です。次の章から、家庭でよくある具体的なシーン別に見ていきましょう。

つけっぱなしが有利なケース

30分〜1時間程度の外出

ちょっとコンビニに行く、近所のスーパーで買い物する、くらいの外出ならつけっぱなしがお得です。帰宅してから再起動して、また冷やし直すほうが電気をたくさん使ってしまいます。週末の家事の合間に「ちょっとだけ買い物」というシーンでは、消さずに出るのが我が家の定番になっています。

日中の暑い時間帯（冷房の場合）

外気温が高い昼間は、エアコンを切ると室温がすぐ上がってしまい、再起動時に大きな電力を使います。ダイキンの実験 でも、日中（9:00〜18:00）はつけっぱなしのほうが約35円お得だったという結果が報告されています。お子さんが学校から帰ってくる前に冷やしておきたい、という家庭のパターンとも相性がいいです。

消したほうがいいケース

2時間以上の外出

長時間出かけるなら、いったん消しましょう。さすがに誰もいない部屋を冷やし続けるのは、家計にもエネルギー的にももったいないです。

夜間・就寝中（季節による）

春や秋など、夜になると涼しくなる季節は、タイマーで消すほうがお得です。ただし、真夏の熱帯夜は熱中症予防の観点からつけっぱなし推奨です。健康に関わる部分なので、ここは節電よりも安全を優先しましょう。お子さんや高齢者と同居している家庭では、特にここは無理せず使ってください。

高断熱の家

最近の高気密・高断熱住宅は、室温が下がりにくいです。一度冷えたら消しても、長時間キープできることがあります。この場合は、こまめに消すほうがお得になりやすい傾向があります。築年数が新しい家にお住まいなら、まず一度実験してみると、自分の家のクセが見えてきます。

電気代を下げる5つの工夫

実は、ON/OFF の判断より、こちらの工夫のほうが家計への影響が大きいことが多いです。全部やる必要はないので、自分の暮らしに合うものから取り入れてみてください。

1. 設定温度を1℃変える

冷房を1℃上げると、約10%の節電になります。28℃が推奨ですが、暑ければ27℃でも十分効果ありです。我が家ではサーキュレーター併用で27℃にしていて、これでだいぶ快適です。

2. フィルターを掃除する

フィルターにホコリが詰まると、エアコンの効率がぐっと落ちます。2週間に1回 の掃除で、約5〜10%の節電になります。やることは掃除機でホコリを吸うだけ、所要時間5分。週末の朝の家事ルーティンに組み込んでしまうと続けやすいです。

3. サーキュレーターを併用する

エアコンの風をサーキュレーターで部屋全体に回すと、体感温度が2℃くらい下がります。設定温度を上げられるので、結果的に節電につながります。一人暮らしの方には、価格も控えめなので導入しやすいアイテムです。

4. 室外機のまわりを空ける

室外機の前に物を置いていませんか？　放熱が悪くなると効率が一気に落ちます。周囲20cm以上は空けるのが目安です。我が家でも一度、ベランダに置いた園芸用品が室外機の前に重なっていて、冷えが悪くなっていたことがありました。

5. 遮光カーテンを使う

窓からの熱が、室温上昇の最大要因です。遮光カーテンや断熱フィルムで日差しをカットするだけで、エアコンの負荷がかなり減ります。賃貸の方でも、突っ張り棒で取り付けられる遮光カーテンや、貼って剥がせる断熱シートなど、原状回復しやすい選択肢が増えています。

FAQ

つけっぱなしだとエアコンが壊れやすくなりますか？

最近のエアコンは24時間連続運転を想定して設計されているので、つけっぱなしだから壊れやすくなる、ということはありません。ただし、フィルター掃除をさぼると故障リスクは上がってしまうので、月1〜2回はホコリを吸ってあげましょう。

1か月つけっぱなしにすると電気代はいくらくらい？

機種や部屋の広さによって変わりますが、6〜8畳用のエアコンで冷房つけっぱなし（設定28℃）の場合、おおよそ 月4,000〜7,000円 程度が目安です。一人暮らしならこの範囲の下のほう、家族の在宅時間が長い家庭は上のほうに寄る傾向があります。

暖房の場合も同じ考え方でいいですか？

基本的な考え方は同じです。ただし、暖房は冷房より電力を使うので、「つけっぱなし vs こまめに消す」の差が大きく出やすい傾向があります。30分以内の外出ならつけっぱなしがおすすめです。

参考文献